Percepción auditiva
¿Qué es?
El sentido del oído constituye una fuente única de información vital sobre lo que ocurre en nuestro entorno inmediato. Es uno de los principales centinelas de nuestros sentidos: siempre vigilante, siempre alerta de las señales auditivas.
Se divide en tres principales componentes estructurales: la oreja, el oído medio y el oído interno.
OIDO EXTERNO (OREJA)
Llamada pabellón-auricular (o aurícula), el conducto auditivo externo y el tímpano (o membrana timpánica).
La oreja que se encuentra a ambos lados de la cabeza, tiene varias funciones. Protege las estructuras internas sensibles y delicadas impidiendo que cuerpos externos entren al pasaje auditivo, recoge y canaliza las vibraciones del aire al conducto auditivo externo.
Además, dicho pabellón desempeña una función importante en la localización de sonidos, es especialmente útil para diferenciar entre las fuentes sonoras frontales y posteriores (Batteau,1968; Freedman, Fisher, 1968). También puede ser útil para localizar sonidos en el plano vertical (Butler, Humanski 1992; Hoffman 1998).
EL TIMPANO
El tímpano (o membrana timpánica), una membrana delgada y translúcida, se extiende por el extremo interno del conducto auditivo y cierra la cavidad del oído medio. El tímpano vibra en respuesta a las ondas de presión del sonido y es en el donde las variaciones de presión se transforman en movimiento mecánico.
OIDO MEDIO
Es el mismo que transmite los movimientos vibratorios del tímpano por medio de un vinculo mecánico con el oído interno. Unido al tímpano está el martillo, el primero de una cadena de tres pequeños huesos (los huesos más pequeños del ser humano) llamados osículos (conocidos por su nombre latino) que vinculan el oído medio con el oído interno.
FUNCIONES DEL OÍDO MEDIO: EQUILIBRIO DE IMPEDANCIA
La principal función del oído medio consiste en reducir el desequilibrio de impedancia y asegurar la transferencia eficaz de las vibraciones sonoras del aire al liquido del oído interno. El oído medio actúa como transformador mecánico, proporcionando esencialmente el cambio necesario para que la presión del aire mueva el liquido denso del oído interno quienes han sufrido daño en los osículos y, por ende, una disfunción en el oído medio, posiblemente padezcan una pérdida auditiva significativa .
OIDO INTERNO
El oído interno es una pequeña estructura tubular de unos 25 a 35 mm. parecida a la concha de un caracol, por ello, se le llama cóclea (que en latín significa "caracol”). Está dividida por un canal central, el conducto coclear; en dos canales: el canal superior, el canal vestibular que empieza en la ventana oval y se conecta con el canal inferior; el canal timpánico, los canales superiores e inferior se conectan en la punta o ápice de la cóclea mediante una pequeña abertura llamada helicotrema.
Alteraciones de la percepción auditiva
TINNITUS
Es una afección en la que se escucha constantemente un tono o ruido en uno o ambos oídos en ausencia de estimulación sonora y puede ser una afección ocasional o crónica. El indicio más obvio es una sensación persistente de zumbido o silbido en los oídos normalmente agudo.
Tiene diversas causas y también llega a ocurrir en ausencia de cualquier patología conocida. En muchos casos, el tinnitus mismo no se considera una enfermedad sino más bien un síntoma de trastorno auditivo subyacente; quizá acompañe a ciertas infecciones y fiebres altas. No hay cura permanente para los casos crónicos ( Seppa, 1988)
PERDIDA AUDITIVA
Es una merma mensurable de sensibilidad que no impide la comunicación auditiva. Según una estimación (Davis, 1988; Steel, 1998), cerca de 16% de los adultos tienen una pérdida auditiva clínicamente significativa (que se define como un detrimento de 25 dB o más). En general, este análisis se circunscribe a la pérdida auditiva.
Las causas son enfermedades, lesiones o fármacos. Además de los antibióticos, otros fármacos y sustancias químicas, como la aspirina (salicilato), la quinina, ciertos diuréticos, el monóxido de carbono, el plomo, el mercurio y el tabaco, pueden contribuir a la pérdida auditiva de manera temporal o permanente.
Ejemplos cotidianos
Ahora deje vacío uno de los vasos y agregue diferentes niveles de agua a los dos vasos restantes. Por ejemplo, llene uno a la mitad y el otro 2/3.
Toque ahora el borde de los vasos, y cada uno producirá un sonido diferente. Aunque el vaso vacío seguirá sonando a su frecuencia resonante original, los vasos que contienen agua sonarán más graves ya que el agua hace que sus moléculas vibren a una frecuencia más baja. En síntesis, las frecuencias resonantes de los vasos parcialmente llenos se han reducido y cuando se ponen a vibrar generan la sensación de una modulación más baja.
2. Cierre su conducto auditivo externo con unos tapones para oídos, o incluso introduciendo cuidadosamente en ellos las yemas de los dedos, y luego tararee o hable. Los sonidos que escuche serán en su mayor parte sonidos de baja frecuencia y transmitidos por conducción ósea que han llegado al oído interno sin haber accedido a ninguna estructura de la oreja o del oído medio. Las vibraciones del aire creadas por su cavidad oral se transmiten a sus mejillas, de ahí a la mandíbula inferior y luego a las sensibles estructuras del oído interno.
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